Der er ingen detaljerede kriterier eller afgrænsninger m.h.t. afgangsopgavers (specialers) indhold ved datalogi på Aalborg Universitet, idet specialet simpelthen er endnu et projektforløb. Tidsforbruget styres ved, at der kun tildeles specialevejledning i 1 semester, men specialer overskrider så godt som aldrig 1 semester i varighed - dels fordi de studerende og deres vejledere kender de tidsmæssige rammer om et projektforløb, som svarer til rammerne på alle tidligere semestre, dels fordi det er lykkedes at indbygge i uddannelseskulturen, at specialer ikke overskrider den normerede tid.
De specielle krav til specialet er, at man i projektarbejdet skal arbejde problemorienteret med problemer som udspringer af og er relateret til igangværende datalogisk forskning. Der er intet eksplicit krav om, at et speciale repræsenterer egentlig datalogisk forskning, men dette er altid tilfældet. De hovedfagsstuderende er normalt tilknyttet een af faggrupperne inden for datalogigruppen, og dette er på meget direkte vis med til at sikre specialearbejdets tilknytning til forskning.
Der er ingen eksplicitte retningslinier for specialevejledning; specialevejledning foregår som anden normal projektvejledning - men naturligvis med en pointering af, at det er vigtigt, at de studerende læser, fremlægger og diskuterer forskningsresultater. Dette vil typisk ske ved læsning og gennemgang af videnskabelige artikler, som kan anvendes som inspiration/sammenligningsgrundlag i projektarbejdet.
Det er naturligvis svært at vurdere om vejledningen af specialestuderende er fyldestgørende som helhed, men generelt er der rift om de studerende. Det er interessant at være specialevejleder, idet man derigennem får mulighed for at diskutere sine forskningsinteresser med andre og for at inspirere dem.